Cuộc diễn tập quân sự giữa hai nước có tên gọi Balikatan (tạm dịch: Vai kề vai) đã diễn ra với quy mô lớn nhất trong hơn 30 năm gần đây. Hai quốc gia tập trung tăng cường khả năng phản ứng trước các biến động an ninh có thể xảy ra trong bối cảnh Trung Quốc ngày càng bành trướng sức mạnh quân sự.
Theo Thanh Niên, ngày 11/4, Mỹ và Philippines chính thức bước vào cuộc tập trận chung kéo dài trong 2 tuần với quy mô binh sĩ lên đến 18.000 người, bao gồm 12.200 quân nhân Mỹ và 5.400 quân nhân Philippines. Cuộc tập trận cũng đánh dấu lần đầu tiên cả hai nước diễn tập bắn đạn thật ở biển Đông.
Thiếu tướng Philippines Marvin Licudine và thiếu tướng mỹ Eric Austin chụp hình lưu niệm trong lễ khai mạc tập trận Balikatan tại thành phố Quezon, ngoại ô thủ đô Manila, ngày 11/4. Ảnh: tuoitre.vn/AFP.
Nội dung diễn tập bao gồm luyện tập kỹ năng đáp trực thăng quân sự xuống đảo Palawan, nằm ngoài khởi mũi phía bắc của đảo Luzon, cách Đài Loan 300km. Cũng theo các nguồn tin, Mỹ dự kiến sử dụng tên lửa Patriot và hệ thống tên lửa pháo binh cơ động cao HIMARS - hai trong số các vũ khí tối tân hàng đầu của nước này.
Đại diện phát ngôn quân đội Philippines, đại tá Medel Aguilar cho biết cuộc diễn tập sẽ nhằm mục đích nâng cao kỹ thuật, chiến thuật và quy trình của lực lượng hai nước thông qua các hoạt động quân sự.
Cuộc diễn tập Mỹ - Philippines chỉ diễn ra 1 ngày sau khi quân đội Trung Quốc kết thúc cuộc tập trận “Liên Hợp Lợi Kiếm” kéo dài 3 ngày tại khu vực quanh đảo Đài Loan, nhằm phản đối chuyến thăm giữa lãnh đạo Đài Loan Thái Anh Văn và Chủ tịch Hạ viện Mỹ Kevin McCarthy.
Đây cũng là dịp đánh dấu lần đầu tiên chính quyền Washington và Manila tiến hành tập trận chung dưới thời tổng thống Philippines Ferdinand Marcos, người chủ trương tăng cường quan hệ với Mỹ trong khi người tiền nhiệm Rodrigo Duterte có chính sách tăng cường hợp tác kinh tế với Trung Quốc.
Alex Reeves
Bình luận